Over ons
Van backpacker tot meubelgroothandel
In de jaren '90 begon het opmerkelijke verhaal van Matthijs Bakker: de avontuurlijke backpacker die zijn passie voor reizen transformeerde in een bloeiend meubelbedrijf, Livingfurn. Zijn reis startte in Australië, waar hij na enige tijd werken zijn vrouw Maike ontmoette. Dit was een keerpunt in zijn leven, net op het moment dat hij overwoog terug te keren naar Nederland.
Het lot had echter andere plannen voor Matthijs. Maike stond op het punt naar Indonesië te reizen en nodigde Matthijs uit om mee te gaan. Tijdens deze reis ontdekte Matthijs de rijke cultuur en prachtige meubels van Indonesië, wat een diepe indruk op hem achterliet. Terug in Nederland kon Matthijs de schoonheid van de Indonesische meubelen niet uit zijn hoofd zetten. Gedreven door deze nieuwe passie, leende hij geld van zijn buurman en richtte in 1999 zijn bedrijf Teak en Terras op.
Oude varkensschuur
Matthijs startte moedig met het importeren van meubels uit Indonesië, waarbij hij een oude varkensschuur in Doornenburg gebruikte als opslag. Zijn zakelijk instinct en vastberadenheid betaalden zich uit. Hij verkocht de meubels in Arnhem en omstreken, wat al snel een groot succes bleek. Dit was slechts het begin van zijn ondernemersreis. Met het groeien van het bedrijf, leerde Matthijs de Indonesische taal om nog betere zakelijke relaties te kunnen onderhouden en zijn bedrijf verder uit te breiden.
Zijn succes bleef niet onopgemerkt. Collega's in de buurt kwamen al snel langs bij Matthijs om zijn collectie te bekijken. Dit leidde tot de eerste B2B-verkopen en de oprichting van een groothandel naast de winkel. Onder de naam Livingfurn begon Matthijs ook met maatwerk en zette hij een eigen productiefaciliteit op in Indonesië.
Experience center
Het bedrijf groeide gestaag en in 2009 verhuisde Livingfurn naar een groter pand in Elst, waar nu een experience center gevestigd is. Matthijs breidde zijn zakelijke horizon uit en in 2011 begon Livingfurn ook internationaal klanten te bedienen. Dit opende de deur naar een uitbreiding van het assortiment.
De volgende grote stap voor Livingfurn was de uitbreiding naar India in 2012. Matthijs paste de werkwijze die hij in Indonesië had geleerd succesvol toe in India, waarmee hij nieuwe productielocaties creëerde. Met de groeiende collecties en verkoopresultaten werd al snel meer opslagruimte nodig. Op het industrieterrein van Elst werden meerdere magazijnlocaties opgezet.
25 jaar later
Nu, 25 jaar later, is Livingfurn een gevestigde naam in de meubelindustrie, zowel in Nederland als op internationaal vlak. ''Dit 'succesverhaal' van Matthijs, die begon als een eenvoudige backpacker en uitgroeide tot een gerespecteerde ondernemer in de meubelindustrie, is een inspiratie voor velen. Het is een bewijs van wat passie, doorzettingsvermogen en ondernemerschap kunnen bereiken. Matthijs en zijn team hebben bewezen dat met hard werken, visie en een beetje avontuurlijkheid, dromen werkelijkheid kunnen worden. Livingfurn staat nu synoniem voor kwaliteit, innovatie en uitstekend vakmanschap, waarmee ze een prominente rol spelen in de meubelsector.''